La sua arte è piena zeppa

Jonathan Horowitz conduce un tour di The Future Will Follow the Past: An Exhibition di Jonathan Horowitz al Weitzman National Museum of American Jewish History di Filadelfia.

Di Simi Horwitz 4 maggio 2023

L'artista Jonathan Horowitz, 56 anni, ammette che il suo lavoro è politico, ma non è un "artivista", la parola alla moda che fa riferimento a un artista attivista. “Il lavoro è realizzato da una prospettiva critica, ma non sto cercando di posizionare lo spettatore e suscitare alcuna risposta particolare. Anche il lavoro passato che sembra agitprop è in realtà più aperto”.

Horowitz e io siamo alla Mitchell-Innes & Nash Gallery sulla West 26th Street dove stiamo vedendo Human Nature, la sua mostra personale che illustra - attraverso video, pittura e fotografia lenticolare - la natura umana in tutte le sue permutazioni. Segue la mostra del Museo Ebraico del 2021, We Fight to Build a Free World, che Horowitz ha curato in parte in risposta all’ondata di anti-antisemitismo globale.

I filmati trovati abbinati a musica pop, film di successo, film cult, video musicali e altre forme di pubblicità, visti attraverso la lente della politica progressista, sono fondamentali per la visione di Horowitz. “Sono un artista concettuale”, mi ha detto.

Il fulcro di Human Nature è un'installazione audio/video a tre canali incentrata sulle rappresentazioni dell'Olocausto e sulla normalizzazione dell'autoritarismo, se non del fascismo. Il primo schermo si concentra sul film di Hollywood del 1959 Il diario di Anne Frank, soprattutto sulla promozione dell'allora sconosciuta Millie Perkins, ex modella e futura stellina. Il secondo monitor evidenzia il trailer del 1995 dell'album HIStory di Michael Jackson, in cui appare come un dittatore in stile militare adorato da folle di fan isterici. La terza trasmissione presenta scene del classico cult del porno soft-core del 1974, Il portiere di notte. Qui il nazismo viene presentato come un feticcio sessuale. Questi frammenti sono intervallati da Madonna che si comporta in modo disinvolto in costumi succinti, carichi di erotismo e di ispirazione nazista.

Riprodotto in loop e abbinato a una colonna sonora ininterrotta che risuona da tre altoparlanti, il montaggio del rumore include sirene e cani che abbaiano insieme a due canzoni pop discrete, ciascuna intitolata "Human Nature", una cantata da Jackson, l'altra da Madonna. .

“Il pezzo illustra i modi in cui il capitalismo e l’industria dell’intrattenimento utilizzano e sfruttano le atrocità storiche e le immagini totalitarie”, ha affermato Horowitz. “La storia di Anne Frank raccontata nel film di Hollywood del 1959 rappresenta un modo di parlare dell'Olocausto senza parlare affatto dell'Olocausto. È fondamentalmente una storia d'amore adolescenziale di formazione, con il periodo di Anne ad Auschwitz e Bergen-Belsen escluso. L'installazione include filmati del trailer del film che sono piuttosto sconcertanti. Ci sono didascalie come "'Non c'è storia di suspense più grande" e "La meraviglia della sua giovinezza".

Oltre all'installazione video, la mostra vanta dipinti di piante e una serie di dipinti collaborativi di intrecci di cesti su lino grezzo realizzati con un gruppo di assistenti.

"A ogni artista viene detto di dipingere nel miglior modo possibile un perfetto motivo a intreccio di cesti all'interno di uno spazio approssimativo, utilizzando solo gesso e un singolo pennello", ha detto Horowitz. “È un compito impossibile da eseguire perfettamente e quindi ogni sezione finisce per essere distorta in modi diversi. Il lavoro riguarda l’accettazione dei limiti umani”.

Forse il pezzo più memorabile, dopo l'installazione, è un'opera fotografica lenticolare, Anne Frank Story, che unisce uno scatto di Anne Frank seduta davanti a una pianta d'appartamento con il testo della sua citazione iconica: "Nonostante tutto, credo ancora che le persone sono buone di cuore.

Immaginando cosa avrebbe potuto provare Anne se avesse saputo cosa sarebbe successo, emerge un nuovo testo. Alcune delle parole originali sono state ora cancellate e sostituite, per leggere: “Alla luce di tutto ora credo che le persone siano davvero cattive di cuore”.

"La stampa lenticolare è il processo di combinazione di due immagini che cambiano, a seconda dell'angolazione da cui si guarda l'immagine", ha affermato Horowitz. “Da un certo punto di vista, c’è un’espressione augurale di speranza. Quando fai un passo di lato, il messaggio cambia e diventa oscuro.